Ici, Bergson analyse et s’interroge sur le phénomène de la durée. Il insiste également sur la perception du changement. En outre, il est question dans notre corpus du rôle et de la fonction de l’art. Selon l’auteur, l’art nous renseigne sur ce que nous vivons, il matérialise notre imagination et rend accessible un monde auquel nous aimerions appartenir. Ce désir d’appartenance est l’une des raisons pour lesquelles lorsqu’une œuvre d’art correspond à nos émotions, on dit qu’elle est un chef-d’œuvre parce qu’elle lit en nous.

Comme L’Energie spirituelle, cet ouvrage est un recueil d’essais, conférences et articles que Bergson avait réunis pour mettre en perspective la philosophie développée dans ses oeuvres majeures. Il s’agit ici pour Bergson d’aborder la question de la méthodologie propre à la philosophie. Bergson écrit ainsi : « Remonter à l’origine de cette méthode, définir la direction qu’elle imprime à la recherche, tel est plus particulièrement l’objet des deux essais composant l’introduction. »